根據(jù)物質(zhì)燃燒過程中發(fā)生的能量轉(zhuǎn)換和物質(zhì)轉(zhuǎn)換所產(chǎn)生的不同火災現(xiàn)象與特征，產(chǎn)生了不同的火災探測方法。
主要的火災探測方法有：
1、空氣離化探測法
空氣離化探測法是利用放射性同位素釋放的α射線將空氣電離，使腔室(一般稱為電離室)內(nèi)空氣具有一定的導電性;當煙霧氣溶膠進入電離室內(nèi)，煙粒子將吸附其中的帶電離子，產(chǎn)生離子電流變化。此電流變化與煙濃度有直接的關(guān)系，并可用電子探測器加以檢測，從而獲得與煙濃度有直接關(guān)系的電信號，用于確認火災和報警。
2、光電感煙探測法
光電感煙探測是根據(jù)光散射定律工作的。它是在通氣暗箱內(nèi)用發(fā)光元件產(chǎn)生一定波長的探測光，當煙霧氣溶膠進入暗箱時，其中粒徑大于探測光波長的著色煙粒予將產(chǎn)生散射光，通過置于暗箱內(nèi)并與發(fā)光元件成一定夾角的光電接受元件收到的散射光強度，可以得到與煙濃度成正比的信號電流或電壓，用以判斷火災和報警。
3、熱(溫度)檢測法
熱(溫度)檢測法是根據(jù)物質(zhì)燃燒釋放出的熱量所引起的環(huán)境溫度升高或其變化率大小，通過相應的熱敏元件(如雙金屬片、膜盒、熱電偶、熱電阻等)和相關(guān)的電子器件來探測火災現(xiàn)象。
4、火焰(光)探測法
火焰(光)探測法是根據(jù)物質(zhì)燃燒所產(chǎn)生的火焰光輻射，其中主要是對紅外光輻射或紫外光輻射，通過相應的紅外光敏元件或紫外光敏元件和電子系統(tǒng)來探測火災現(xiàn)象。
5、可燃氣體探測法
可燃氣體探測法主要用于對物質(zhì)燃燒產(chǎn)生的煙氣體或易燃易爆環(huán)境泄漏的易燃氣體進行探測。這類探測方法是利用各種氣敏器件及其導電機理，或利用電化學元件的特性變化來探測火災與爆炸危險性，根據(jù)使用的氣敏器件不同分為熱催化型原理、熱導型原理、氣敏型原理和三端電化學型原理等四種。
